6b. Fra ego til selv

Før vi kan opleve vores identitet som et selv og transcendere personligheden, så udvikler vi os gennem en periode, hvor vi identificerer os med egoet. For mange et dette deres primære identitet gennem hele livet. Sjældne tidspunkter med Ego transcendens kan indtræffe, men den etablerede identitet tilegner sig snart igen den dominerende rolle i personligheden. Egoet er et produkt af kulturen og tiden og reflekterer familiens og samfundets holdninger og strukturer. Det primære fokus er overlevelse og opretholdelse af en livsstil. Når personligheden er ego domineret så er der en hel del automatiske adfærdsmønstre, hvor mange motiver er ubevidste og der er en ringe grad af personlig frihed. Det er ofte således at vanemønstre styrer, selvom personen ikke kan lide dem og ønsker at ændre adfærd. Der er en stor nytteværdi i egoets handlemønstre og ubevidste adfærd: når vi spiser, klæder os på, kører bil og gør andre nødvendige rutiner i vores hverdag, så kan vi gøre dem effektivt uden at skulle tænke over det eller genlære vanerne hver gang. Evolutionsprocessen indebærer, at man lærer færdigheder og når man mestrer dem, så glider detaljerne ned under bevidsthedens tærskel, hermed kan vi fungere effektivt og er fri til at fokusere vores opmærksomhed andetsteds. Derfor er målet i psykosyntese ikke at eliminere egoet, men at heale dets neurotiske mønstre og tildele det sin rette plads, så det ophører med at være den dominerende kraft i personligheden. Gennem den personlige psykosyntese overgår identitetscenteret til det personlige selv .

Det personlige selv, eller centrerede selv, er den rene bevidsthed der er centret i egoet. Selvets kontrast i forhold til egoet er, at det er fuldt bevidst.  Dets bevidsthed er også begrænset, men den er klar over sine begrænsninger. Det personlige selv kan fokusere primært på de personlige forhold og på tilfredsstillelse af egoets behov, men efterhånden som det udvikler sig skifter fokus mere over på de transpersonlige aspekter. Det personlige selv kan da undersøge de kulturelle betingelser og vælge alternative måder at se verden på. Selvet har da muligheden for at opdage de underliggende dynamikker i de ubevidste adfærdsmønstre og at vælge nye adfærdsmønstre.

Mens egoet er et produkt af fortiden, så er selvet bevidst i nutiden og bevæger sig mod fremtiden. Mens ego domineret adfærd reflekterer stereotype reaktioner, så er den selv dominerede adfærd præget af frie valg og spontanitet. Mens egoet er kulturbundet, så kan selvet bevæge sig hen imod at ændre kulturelle betingelser i samfundet.

I relationer der fokuserer den ego dominerede personlighed primært på ”mine behov, mine begær, mine mål” med en fornemmelse af at ”mit synspunkt, min oplevelse er sandheden.” Den selv dominerede personlighed kan erkende såvel sine egne behov som andres og kan indgå i et ”Jeg-Du” forhold. (Buber, 1958) Der er en forståelse for ”at mit synspunkt er en af mange gyldige måder at se verden på.”

Det personlige selv er et udviklende selv. Det udgør altid centeret i personligheden og eftersom personligheden vokser ind i fortsat større helheder, så forandrer selvet sig efterhånden. I centeret af en udvidet personlighed er der et selv med en større bevidsthed og med flere valgmuligheder end det tidligere selvs. Der er altid et næste højere niveau for det centrerede selv i personligheden efterhånden som evolutionen forløber.