9. Den første bølge: Psykoanalysen

Psykoanalysen er baseret på en medicinsk model: man diagnosticerer mennesker og sørger for behandling så de kan blive velintegreret i det sociale miljø. Psykosyntesen er baseret på et udviklingssystem: man vurderer menneskers styrker og svagheder og assisterer dem i selvudvikling, selvopfyldelse og transformation. De usunde virkninger af negative barndomsoplevelser, identificeret af Freud som årsager til neurotisk adfærd bliver anerkendt og arbejdet med aktivt i psykosyntesen. Nogle gange bliver forsvar og modstande mod sundhed og udvikling konfronteret med psykoanalytiske fortolkninger.

Psykoanalysen kigger mod det personlige ubevidste baseret på fortiden, som kilden til psykologiske problemer. Psykosyntesen inkluderer at man også kigger på det ”højere ubevidste” – fremtidens og de skjulte potentialers verden – og den konfronterer blokeringer imod at opdage og aktualisere de skjulte talenter og muligheder.
I det terapeutiske forhold, erstatter nogle psykosyntesister termen doktor og patient med ”guide” og ”rejsende” og dermed forandres nogle af de traditionelle psykoterapeutiske metaforer i retning af forøget selvtillid. Fordi psykosyntesen går udover behandling af sygdomme til opfostringen af helse og udvikling er det en undervisningsmæssig såvel som en terapeutisk tilnærmelse.

10. Den anden bølge: Behaviorismen

Mens behavioristerne studerede observerbar adfærd, udforskede psykosyntesen dybt inde i personen – følelsernes og billedernes verden, tro og holdninger, og de dybere lag af den indre værenskerne. Ikke desto mindre, har der altid været en central betoning af adfærdsændring i psykosyntesen. Indsigt er ikke nok: ”grounding” er også nødvendig. Grounding indebærer konkret handling baseret på nye indsigter, således at livskvaliteten og relationerne forandres i psykosynteseprocessen .

Måske var en af Assagiolis største gaver evnen til grounding: en evne til at oversætte det abstrakte ind i det praktiske. Han oversatte østlige spirituelle begreber til vestlige psykologiske termer.
Psykosyntesen afmystificerede sådanne begreber som forestilling, intuition og vilje og formulerede systematiske metoder til at træne dem. Psykosyntesen har også direkte implementeret anden bølge ideer: den behavioristiske metode til ”systematisk desensitivering”, en teknik der retter sig mod fobier, er blevet kombineret effektivt med guidede forestillinger af psykosyntese terapeuter. (Gerard, 1961)