Af Roberto Assagioli , M.D. oversættelse Britt Jakielski.

Konflikten mellem generationerne har nu nået et akut og – vil nogle mene – så voldsomt et niveau, og viser sig inden for alle områder af livet så hyppigt, at en undersøgelse af dens sande natur, dens årsager og hvilke midler, der kan medvirke til at reducere den, er blevet et presserende emne. Den generelle konflikt ytrer sig i en række beslægtede konflikter og kampe, men de kan opdeles i to grupper, som bør adskilles klart.

Først og fremmest er der den spændingsskabte konflikt, som fornyer sig selv i alle generationer, mellem voksne og unge, og mere specifikt mellem forældre og børn. Den er et aspekt af den bredere og mere vedvarende konflikt mellem autoritet og kontrol på den ene side, og frihed og uafhængighed på den anden side.

Konflikter af den anden type opstår under en generel krise eller når en civilisation og kultur nærmer sig sin afslutning, og en anden ny og anderledes tager sin begyndelse. Disse kriser har optrådt cyklisk i tidligere epoker, men har været partielle, dvs. begrænset til visse områder eller zoner og til specifikke områder af menneskeheden, og har i værste fald været af kontinentalt omfang. Menneskehedens nuværende krise, derimod, involverer hele menneskeheden som følge af den verdensomspændende udbredelse af moderne kommunikationsmidler. Alle sfærer oplever en stærk tilskyndelse, et vedholdende krav om fornyelse og direkte afvisning af fortiden.

På nuværende tidspunkt er de to typer af konflikt på deres højdepunkt, og dette forklarer den intensitet og vold, som ledsager manifestationen af dem. Hvad enten vi ønsker det eller ej, så er vi vidner til, eller rettere deltager i en æras nedgang og den turbulente tilsynekomst af en ny. En konstruktiv løsning på den nuværende krise og fremmelsen af overgangen fra den gamle til den ny æra fordrer en dæmpning af konflikten mellem de voksne og de unge (den første type, som nævnt ovenfor), og en indsats for at skabe gensidig forståelse og samarbejde. Skønt det ikke er nemme opgaver, er de dog mulige, og jeg vil bestræbe mig på at give en kort indikation af de overordnede træk og måden, hvorpå de kan udføres.