I denne teknik anvendes forestillingsevnen ikke til tomt dagdrømmeri, som vi indimellem gør, og heller ikke til kunstfærdig skabelse, som i sig selv kan være nyttig, men med psykologisk vækst og integration som det konkrete formål. Jeg ønsker at vise, hvordan denne teknik kan hjælpe, ikke blot i udviklingen af forestillingsevnen, men også i individets overordnede psykosyntese .

Mange af os oplever, at forestillingsevnen enten ikke er udviklet, eller at vi ikke kan kontrollere den. Hvis den er uudviklet, kan personen, når han/hun bliver bedt om at visualisere, ofte ikke se noget, idet alt intellektualiseres og ikke direkte kan opleves i billedernes verden. Hvis forestillingsevnen ikke er under vores kontrol, kan den løbe løbsk og forårsage mange vanskeligheder, skabe vilde fantasier, nytteløst dagdrømmeri grænsende til psykotiske, autistiske fantasier. Så formålet bliver at udvikle forestillingsevnen, men på en kreativ, konstruktiv måde, der tjener individets samlede vækst og udvikling. Visualisering, det billedmæssige aspekt af forestillingsevnen, er nært forbundet med det ubevidstes sprog, som grundlæggende er et billedsprog, som vi alle ved fra vores drømme . Når vi drømmer, taler vores ubevidste til os i billeder. Ved at vende denne proces om, enten ved at indgive det ubevidste billeder eller ved at udskifte de billeder, der kommer fra det ubevidste, er det muligt at tale til det ubevidste på dets eget billedsprog og således påvirke de ubevidste processer og derigennem i sidste ende øve indflydelse på vores ydre adfærd. Da mange af disse billeder er symbolske for vores følelser, holdninger eller konflikter, kalder jeg denne proces Symbolsk visualisering.

Symbolsk visualisering er både en psyko-diagnostisk og en psyko-terapeutisk metode. Det er en af de grundlæg­gende psykosyntese-metoder. Vi kan f.eks. bede en patient lukke øjnene og forestille sig en uudsprungen rosen­knop, der gradvist og i naturens tempo åbner sig op og bliver til en fuldt udsprungen rose. Når jeg forresten anvender ordet ”patient”, mener jeg ikke blot en patient, for der kommer mange mennesker til mig i selv-ak­tu­a­liseringsøjemed, Selv-realisering gennem terapi og ikke primært fordi de føler sig neurotiske. Så når jeg siger patient, mener jeg menneske. Hos nogle patienter folder knoppen sig straks ud til en fuld rose; diagnostisk be­tyder det, at det er et menneske, der har et mål relativt klart i bevidstheden, men som ikke vil igennem de van­skeligheder, den møje og den smerte, som de mellemliggende trin indebærer. Terapien indebærer da at be­de patienten forestille sig rosens vækst på samme gradvise måde som i naturen. Andre diagnostiske implikationer er endeløse. Lad mig give et par eksempler. En patient med undertrykt fjendtlighed visualiserede til at begynde med en rose med skarpe, takkede blade. Hos en anden patient, som var meget tilbagetrukket og isoleret, ville rosen slet ikke åbne sig; den forblev lukket som en knop. Disse fingerpeg om personlighedsdynamikker kan anvendes til tolkning og indsigt, som det er tilfældet i psykoanalyse , men det er også muligt at arbejde direkte med biledet og bede patienten gentage proceduren, indtil han er i stand til at producere en smuk rose og erkende, at processen er et væsentligt symbol på hans indre vækst og udvikling. Effekten af denne symbolske visualisering afhænger af personens voksende evne til at introjicere rosen og få en fornemmelse af det levende symbol, så symbolet arbejdet kreativt i personen og sætter gang i hans egne konstruktive og kreative kræfter.

Teknikkerne til symbolsk visualisering falder inden for et kontinuum, der spænder fra kontrolleret visualisering af specifikke symboler til fri, spontan visualisering af ustruktureret karakter, så som dagdrømmeri.